Hy Lạp cổ đại, theo nghĩa hẹp, đề cập đến khu vực Hy Lạp từ sự tàn phá của nền văn minh Mycenaean vào thế kỷ 12 trước Công nguyên cho đến cuộc chinh phục khu vực Hy Lạp của Cộng hòa La Mã vào năm 146 trước Công nguyên.Nói rộng ra, nó đề cập đến toàn bộ lịch sử của nền văn minh Aegean trước cuộc chinh phục của người La Mã.
Cuốn sách "Người Hy Lạp cổ đại" này thuật lại thời gian từ năm 1600 trước Công nguyên đến năm 400 sau Công nguyên, kéo dài gần 2000 năm.
Trước tiên chúng ta hãy nhìn sơ qua về lịch sử của Hy Lạp cổ đại.
Ngay từ khoảng năm 3650 trước Công nguyên, vùng biển Aegean đã khai sinh ra nền văn minh Minoan (hay nền văn minh Cretan) huy hoàng. Nó được thay thế bởi nền văn minh Mycenaean vào khoảng thế kỷ 16 trước Công nguyên, và trung tâm của nền văn minh chuyển từ Crete sang lục địa Hy Lạp.
Khoảng năm 1200 trước Công nguyên, cuộc xâm lược của người Dorian đã phá hủy nền văn minh Mycenaean và lịch sử Hy Lạp bước vào cái gọi là Thời kỳ đen tối hay Hy Lạp thời Trung cổ.
Cổng sư tử của Mycenae
Vào cuối thế kỷ thứ chín trước Công nguyên, thương mại hàng hải lại phát triển mạnh mẽ và các thành bang mới lần lượt được thành lập.
Đầu thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, dưới sự lãnh đạo của Athens và Sparta, liên minh thành bang Hy Lạp đã đánh bại Đế quốc Ba Tư trong hai cuộc chiến tranh Ba Tư.
Vào thời điểm này, nền văn minh Hy Lạp bước vào đỉnh cao nhất, triết học cổ điển, khoa học công nghệ, nghệ thuật và chính trị dân chủ phát triển cao độ, được gọi là "Thời kỳ hoàng kim".
Chiến tranh Peloponnesian đã kết thúc nền dân chủ Athen và các thành bang Hy Lạp rơi vào hỗn loạn.
Kho bạc Athen tại Delphi
Sau khi Vua Macedonia Alexander Đại đế chinh phục vùng Hy Lạp vào cuối thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, văn hóa Hy Lạp cổ đại đã lan rộng ra một khu vực rộng lớn từ Ai Cập đến lưu vực sông Indus, nơi được gọi là thời kỳ Hy Lạp hóa.
Do ảnh hưởng đáng kể của nền văn minh Hy Lạp cổ đại trong thế giới Địa Trung Hải, nền văn hóa của nó đã được La Mã cổ đại tiếp thu và đưa đến nhiều khu vực ở Châu Âu.Vì vậy, người ta thường tin rằng nền văn minh Hy Lạp cổ đại đã đặt nền móng cho nền văn minh phương Tây.
Văn hóa của người Hy Lạp cổ đại vô cùng khoan dung. Họ không có khái niệm về bất bình đẳng chủng tộc dựa trên sinh học. Họ dung túng và thậm chí còn chào đón các vị thần ngoại quốc.Trước thế kỷ 19, ngoại trừ Đế chế Macedonian nổi lên vào thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, không có quốc gia độc lập nào được xác định rõ ràng nói tiếng Hy Lạp.
Vậy, ngoài văn hóa, ngôn ngữ và tín ngưỡng, những người Hy Lạp sống rải rác này còn có điểm gì chung?Cuốn sách này thể hiện mười đặc điểm của người Hy Lạp cổ: giỏi chèo thuyền, đặt câu hỏi về thẩm quyền, coi trọng cá nhân, ham hiểu biết, cởi mở, hóm hỉnh, thích cạnh tranh, theo đuổi sự xuất sắc, giỏi thể hiện bản thân và theo đuổi thú vui.Những đặc điểm này xác định cách suy nghĩ của người Hy Lạp và cho phép chúng ta hiểu tại sao người Hy Lạp lại đạt được tiến bộ trí tuệ nhanh chóng như vậy trong khoảng thời gian từ 800 trước Công nguyên đến 300 trước Công nguyên.
Các thành bang Hy Lạp cổ đại
Cuốn sách này không phải là lịch sử của Hy Lạp cổ đại.Cuốn sách này là một tác phẩm nói về những nét tính cách của người Hy Lạp. Trong sách, tác giả chia Hy Lạp cổ đại thành 10 thời kỳ lịch sử, liên quan đến 10 vùng khác nhau, tương ứng với 10 đặc điểm chính của người Hy Lạp cổ:
1. Từ năm 1600 TCN đến khoảng 1200 TCN, nền văn minh Mycenaean xuất hiện trong thời kỳ này.Thông tin mà nền văn minh Mycenaean để lại là không đầy đủ. Đánh giá từ những thông tin hiện có, người Mycenaean sống dọc theo bờ biển và giỏi chèo thuyền. Họ tự coi mình là chủ nhân của biển cả. Mọi người cha đều có nghĩa vụ dạy con đọc và bơi.Họ đã mở bức màn về lịch sử Hy Lạp.Đối với người Hy Lạp cổ đại, Mycenae là một ký ức xa xôi.
2. Từ thế kỷ 10 TCN đến thế kỷ 8 TCN, giai đoạn này là giai đoạn xuất hiện bản sắc Hy Lạp.Một mặt, người Hy Lạp tăng cường tập trung quyền lực trong bang của họ, mặt khác, họ mở rộng các thuộc địa ở nước ngoài.Một mặt, họ ủng hộ sự cạnh tranh, mặt khác, họ coi trọng sự độc lập cá nhân, đồng thời họ đồng nhất với những phong tục và tập quán được mọi người chấp nhận chung.Các tác phẩm văn học đầu tiên như “Iliad” và “Odyssey” của Homer và “Works and Days” và “Theogony” của Hesiod thể hiện tinh thần nổi loạn và độc lập của người Hy Lạp.
3. Thời kỳ thuộc địa từ thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên đến thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên. Hàng trăm thuộc địa của Hy Lạp được thành lập trong thời kỳ này.Đây là thời đại của chủ nghĩa cá nhân Hy Lạp, nơi họ coi mình không chỉ thuộc về một thuộc địa hay một giai cấp nhất định mà còn là những cá nhân độc lập với các quyền cá nhân.Người Hy Lạp cổ đã quen với việc đặt tên cổ cho các thuộc địa mới. Trong thời kỳ này, số lượng thành phố nơi người Hy Lạp sinh sống tăng lên và sự tiếp xúc của họ với các dân tộc khác ngày càng trở nên thường xuyên và gần gũi. Bất kể người Hy Lạp định cư ở đâu, họ sẽ chọn vùng gần biển, nơi trú ẩn an toàn của họ.Trước khi lên đường xâm chiếm biển, họ sẽ cầu nguyện trước lời tiên tri của Apollo ở Delphi.Các quý tộc của người Hy Lạp cổ đại thường tổ chức các hội nghị chuyên đề mà họ so sánh với việc chèo thuyền.
Thales của Miletus
4. Thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên đến thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, Ionia và Ý.Thales sinh năm 624 trước Công nguyên, là nhà tư tưởng đầu tiên được ghi tên vào lịch sử tư tưởng phương Tây. Ông được các thế hệ sau gọi là “tổ tiên của khoa học và triết học”.Ông tin rằng nguồn gốc của vũ trụ là nước và ủng hộ lập luận của ông bằng những ví dụ - những vật vô tri sẽ dần mất nước, trở nên khô héo và mục nát.Một triết gia khác, Heraclitus, sinh năm 540 trước Công nguyên. Ông có câu nói nổi tiếng: Người ta không thể tắm hai lần trên cùng một dòng sông.Hippocrates, cha đẻ của y học, sinh năm 460 trước Công nguyên. Ông đã phát triển y học thành một ngành chuyên môn. Lời thề thầy thuốc của ông vẫn được các bác sĩ phương Tây đọc trước khi hành nghề y.Người Hy Lạp đã sử dụng hệ thống ký hiệu ngữ âm cải tiến để ghi lại các lý thuyết khoa học tự nhiên mà họ sáng lập dưới dạng thơ và văn xuôi.Không chỉ vậy, họ còn phát triển các ngành như y học, triết học, toán học, khoa học chính trị, dân tộc học, địa lý và lịch sử.
5. Dân chủ Athens vào thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên.Năm 507 trước Công nguyên, nền dân chủ Athen thực sự được thành lập.Chúng cho phép mọi công dân bày tỏ quan điểm của mình một cách tự do, nhưng đồng thời hạn chế số lượng công dân và hạn chế công dân bày tỏ quan điểm, ý kiến có khả năng lật đổ.Người Athen đã bầu chọn chín lãnh sự mỗi năm bằng cách rút thăm trong số tất cả công dân.Cơ quan cao nhất là Hội đồng nhân dân. Số đại biểu cần thiết để tham dự Hội đồng nhân dân là 6.000 người, và 40 cuộc họp được tổ chức trong một năm.Năm 399 trước Công nguyên, Socrates bị xét xử và hành quyết ở Athens vì tội bất kính. Để duy trì khế ước của thành bang, Socrates đã không trốn thoát.
300 (2006)
6. Sparta đầu thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên.Khi lên bảy tuổi, các cậu bé Spartan sẽ tham gia hệ thống giáo dục công cộng Spartan và sống cùng với những cậu bé khác.Anh ta phải thích nghi với cuộc sống khó khăn và sự huấn luyện khắc nghiệt, phát triển ý thức xấu hổ và thói quen tuân theo mệnh lệnh cho đến khi trở thành một chiến binh xuất sắc.Trong Chiến tranh Hy Lạp-Ba Tư, Sparta đã kiểm soát toàn bộ Bán đảo Peloponnese và được bầu làm lãnh đạo của tất cả các thành bang Hy Lạp để chống lại cuộc xâm lược của Ba Tư.Vào năm 480 trước Công nguyên, Vua Leonidas của Sparta cùng 300 chiến binh của ông đã chống lại quân đội Ba Tư và hy sinh anh dũng tại Thermopylae.
Philip II
7. Cuối thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Macedonia (Chương 7).Người Macedonia phát triển tinh thần cạnh tranh đến mức chiến đấu đến chết.Lần đầu tiên họ phát động một cuộc đấu tranh tàn khốc và tàn nhẫn trong gia đình.Năm 359 trước Công nguyên, Philip II trở thành Vua của Macedonia. Năm 337 trước Công nguyên, ông thống trị Hy Lạp nhưng bị ám sát trong đám cưới của con gái vào mùa hè năm sau.Alexander III kế thừa ngai vàng Macedonia từ cha Philip II khi ông hai mươi tuổi. Ở tuổi ba mươi, ông đã thành lập một trong những đế chế lớn nhất. Ông chưa bao giờ bị đánh bại trên chiến trường và được coi là một trong những vị tướng vĩ đại nhất trong lịch sử.Tài năng nổi tiếng nhất xung quanh ông là Aristotle.
Hình ảnh nội thất của Thư viện Alexandria
8. Từ thế kỷ thứ 3 trước Công nguyên đến thế kỷ thứ 1 trước Công nguyên, Vương quốc Hy Lạp.Alexandria được thành lập bởi Alexander Đại đế vào khoảng năm 334 trước Công nguyên. Vài tháng sau khi thành lập Alexandria, Alexander rời Ai Cập để tiếp tục chuyến thám hiểm về phía đông. Sau đó, Ptolemy I trở về Alexandria cùng với thi thể của Alexander.Thư viện Alexandria là kho lưu trữ kiến thức vĩ đại nhất trong thế giới cổ đại. Nó từng là thư viện lớn nhất thế giới. Thư viện nằm trong Đền thờ các nàng thơ và thực chất là một bảo tàng.Nó được xây dựng bởi Ptolemy I, Vua của Vương triều Ptolemaic của Ai Cập, nhưng sau đó đã bị hỏa hoạn phá hủy.
9. Thời kỳ Đế chế La Mã cai trị Hy Lạp.Vào giữa thế kỷ thứ 2 trước Công nguyên, cư dân trên bán đảo Hy Lạp buộc phải chấp nhận sự cai trị của Đế chế La Mã.Trận Pydna nổ ra, Perseus, vị vua cuối cùng của Vương quốc Macedonia bị đánh bại, Vương quốc Macedonia huy hoàng một thời rơi vào tay người La Mã.Về mặt văn hóa, Hy Lạp bị chinh phục đã chinh phục những kẻ chinh phục nó.Điều đoàn kết người Hy Lạp không phải là dòng máu mà là hệ tư tưởng.Người Hy Lạp tin rằng nghệ thuật hùng biện hay hùng biện là kỹ năng đầu tiên mà một người nên học một cách có hệ thống.Người Hy Lạp coi việc lựa chọn từ ngữ và câu nói là cốt lõi của văn hóa Hy Lạp. Ngôn ngữ thật kỳ diệu và có thể mê hoặc tâm hồn.Hy Lạp ảnh hưởng đến hầu hết mọi khía cạnh của văn học, nghệ thuật, triết học và văn hóa khoa học La Mã.
"Ngôi sao quỷ vĩnh cửu" 1979
10. Thời đại ngoại giáo kéo dài hai nghìn năm của người Hy Lạp từ thế kỷ 1 đến cuối thế kỷ 4 sau Công nguyên đã kết thúc.Khi Chúa Giêsu rao giảng trên trái đất, người Do Thái ở Bêlem rất chán ghét những tư tưởng Hy Lạp; nhưng ở hầu hết các nơi ở Alexandria, người Do Thái và người Hy Lạp lại khoan dung và thậm chí ngưỡng mộ lẫn nhau.Mối quan hệ giữa người Hy Lạp ngoại đạo và những người theo đạo Cơ đốc thời kỳ đầu đã dẫn đến chiến thắng của Cơ đốc giáo, một tôn giáo độc thần mới nổi, vào cuối thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên.Vào năm 391 sau Công nguyên, Hoàng đế La Mã Theodosius I chính thức tuyên bố Kitô giáo là quốc giáo của Đế chế La Mã.Vào năm 395 sau Công nguyên, Theodosius I qua đời và Đế chế La Mã khổng lồ nhanh chóng chia thành hai phần phía đông và phía tây.
Tác giả tìm kiếm những manh mối từ khảo cổ học, văn bản cổ và các thần thoại, truyền thuyết (trong đó có sử thi của Homer) để giải mã lối sống và trình độ văn minh của người dân thời bấy giờ.
Hầu hết những thành tựu của Hy Lạp cổ đại có thể được tìm thấy ở ít nhất một nền văn minh lân cận với những thành tựu văn hóa tương đương.Về bản chất, người Hy Lạp không hề vượt trội so với những người khác về thể lực cũng như trình độ trí tuệ. Tuy nhiên, họ đã xuất hiện đúng nơi, đúng thời điểm, tiếp quản sự tiến bộ của loài người và dẫn đầu sự tiến bộ về kiến thức trong vài trăm năm tới.
Tác giả Edith Hall, sinh năm 1959, là học giả văn học cổ điển người Anh chuyên nghiên cứu về văn học và lịch sử văn hóa Hy Lạp cổ đại. Cô là giáo sư tại Khoa Cổ điển và Trung tâm Nghiên cứu Hy Lạp tại King's College London.
